智利矿业部12月5日发布消息称，智利已指定另外六个向私营公司开放的锂开采区域。
根据智利国家锂战略以及锂和盐湖委员会战略委员会的批准，智利将向私营公司开放六个新的锂矿床。智利政府现已确定对这些锂勘探和开发项目启动程序，为这六个新的优先锂矿开采区域分配锂运营合同（CEOL）。
这是继今年9月宣布的可由私营公司申请锂开采资格的六个锂开采区域之后的第二批面向私营资本开放的锂开采权。
这六个新的允许私营公司开展锂勘探和开发的项目主要位于智利北部的塔拉帕卡地区（Tarapaca）和安托法加斯塔地区（Antogafasta），包括塔拉帕卡地区（Tarapaca）的 Hilaricos 和 Quillagua Norte 地区，以及安托法加斯塔地区（Antogafasta）的Quillagua Este、Quillagua Sur、María Elena Este 和 Cerro Pabellón等地区。
其中，安托法加斯塔地区（Antogafasta）的 Cerro Pabellon 由于含有地热能项目，将适用单独的申请程序。
智利政府一直在努力通过国有化和鼓励私人资本投资的方式提高锂产量，一面通过国有铜业巨头 Codelco 对国内锂资源的开采进行管控，一面鼓励私人资本对锂矿领域的投资。今年9月，包括力拓、比亚迪智利公司、中伟先进材料公司、LG能源解决方案公司、法国矿业公司埃赫曼 (Eramet) 智利公司，以及韩国浦项制铁 (POSCO) 入围了智利 Altoandinos 锂矿PPP项目。
根据智利矿业部的声明，此次公布的第二组六个区域“由对锂勘探和开发项目及其他矿产开发具有极大兴趣的矿床组成”。智利政府将允许参与这些项目的私营公司对部分项目进行多金属矿开采、锂粘土矿开采以及地热资源的利用，并推动私营资本或财团采取不同于传统盐湖提锂技术的锂勘探和锂资源开发方面的创新。
智利矿业部还表示，私营公司提交所有 12 个开放锂矿权领域的提案的截止日期为 1 月 31 日，比原定的第一批锂矿床12 月 31 日的截止日期延长了一个月。
私营实体必须具备锂价值链方面的经验和充足的财务资源，以及控制其拟议项目区域内至少 80% 的采矿特许权，才能获得政府批准。
作为全球领先的铜生产国和第二大锂生产国，智利正在加大本国矿业的投资力度。根据近日路透社的报道，智利计划从今年到 2033 年期间，向其采矿业注入约 831.8 亿美元的投资，据智利铜业协会 Cochilco （Comisión Chilena del Cobre）最近的一项研究报告，这项投资较上一年预计增加了 27%。该报告概述了智利即将开展的 51 个矿业项目，其中一半以上（约 429.6 亿美元）的项目投资集中在2024 年至 2026 年。
此外，上述报告还显示，全球锂电池对锂的消费量预计到 2025 年将达到 125万吨，相当于锂消费总量的 89%，其中电动汽车锂电池的锂消费量占锂总消费量的2/3（67%）。此外，玻璃、陶瓷、油脂、润滑剂、药物和其他工业的锂消费量占比将从2023年的16%下降至2025年的11%。
